¿Qué es el Incienso y para qué sirve?

El incienso del Latín Incendere que significa Quemar, es un producto elaborado con materiales orgánicos que desprende un humo aromático y perfumado cuando se quema.

El incienso se ha utilizado en múltiples ocasiones a través de la historia; para dignificar ocasiones importantes, en ceremonias religiosas, repeler insectos, momentos de meditación y reflexión espiritual, para combatir los malos olores, desinfectar estancias y también para deleitarse y relajarse con su fragancia. El incienso ha llegado a nuestros días como símbolo de cultura, bienestar y espiritualidad.

Se cree que el incienso protege de las energías negativas y limpia las estancias por los hidrógenos que produce; muy útil en templos y lugares donde se aglomeran gran cantidad de personas para "limpiar" el ambiente. Se dice que el templo del Rey Salomón tenía al menos 4.000 incensarios.

El incienso fue utilizado por los Egipcios en sus rituales sagrados, extendiéndose su uso por todo Oriente el mundo Greco-Romano y posteriormente la Cristiandad.

Las XX Virtudes del Incienso por un Monje Zen

1.- Facilita la comunicación con lo trascendente

2.- Purifica cuerpo y mente

3.- Da sensación de limpieza

4.- Mantiene la mente alerta   

5.- Nos acompaña en la soledad  

6.- Trae paz en el ajetreo diario

7.- Cuando abunda no cansa

8.- Cuando escasea un poco también           satisface

9.- Aún almacenado mucho tiempo               mantiene su aroma

10.- Usarlo diariamente no hace daño

¿Cómo se elabora el incienso?

Básicamente está compuesto de plantas aromáticas, resinas, aceites esenciales; material combustible carbón o madera; material mucilaginoso y agua para mantener pegados los materiales; algún tipo de "goma" como goma arábica mezclada con un oxidante como el nitrato de sodio o nitrato potásico para pausar la combustión.

Con respecto a su composición en primer lugar hay que diferenciar dos grandes tipos: 

 1.-El incienso que se quema por sí mismo generalmente elaborado con una pasta que se moldea alrededor de un palo de madera fino (stick) o sin palo ya sea estilo Japonés o en formas gruesas como conos, cilindros etc. 

 2.-El que necesita que le añadan carbones para quemarse a éste último le llamamos incienso resina.

Tradicionalmente los materiales dependían de los productos locales, el incienso de los Indios Norte Americanos suele contener básicamente salvia y cedro, materiales que tienen en abundancia, los inciensos en oriente, mencionados desde tiempos bíblicos frankincense y mirra, han ido enriqueciéndose desde que se estableció la ruta de la seda y el trasiego de materias primas.

Tipos de Incienso Según las Preferencias Culturales

Incienso Japonés

Incienso Tibetano

Incienso Templo de Jerusalem 

Se le denomina Ketoret, es una mezcla que se encuentra en el libro de Éxodo

Incienso India

Incienso Chino

Tipos de Incienso Según Presentación

Incienso Papel: Cordón de papel de arroz o papel incienso como el papel de Armenia

Incienso Stick: Con o sin palo

Incienso Cono: (el cono también puede presentarse en formas moldeadas como estrellas, hojas, pirámides, cilintros (dhoop) etc.)

Incienso Espiral: Es un stick que se moldea en forma de espiral

Incienso Resina en trozos o en polvo, hay que quemarlo con carbones, también se utiliza en polvo aplicado directamente para perfumar el cuerpo